NVIDIA Ion: Intel Atom z dopalaczem

O tym, że platforma Intel Atom nie jest wystarczająco wydajna do bardziej zaawansowanych zastosowań niż edycja prostych dokumentów, słuchania muzyki i przeglądania sieci wiadomo od dawna. Standardowo, w skład platformy oferowanej przez Intel i montowanej we wszystkich (prawie) netbookach wchodzi procesor Atom 230 (dwurdzeniowy model Atom 330, który notabene jest po prostu fizycznym złączeniem dwóch jednordzeniowych Atomów, ze względu na większy pobór energii jest stosowany raczej rzadko i jeżeli już to w rozwiązaniach stacjonarnych) oraz chipset 945GC (lub inne modyfikacje serii 945) ze zintegrowaną grafiką… Niestety, o ile pierwszy ze składników jest bardzo udany, to już zestaw chipsetów z serii 945 nie zachwyca możliwościami i wydajnością (szczególnie dotyczy to podsystemu graficznego). Takie połączenie nie radzi sobie chociażby z odtwarzaniem materiałów wideo w wysokiej rozdzielczości (HD 720p i więcej), na co najczęściej narzekają użytkownicy niewielkich komputerów przenośnych opartych na platformie Intel Atom.

Światek netbooków i wszelkiej maści konstrukcji typu miniPC odwróci do góry nogami firma NVIDIA wraz ze swoim pomysłem na platformę opartą na procesorze Intel Atom. NVIDIA Ion wchodzi właśnie na rynek i standardowo będzie wyposażona w procesor Atom 230 (lub 330 i także nowsze, kolejne modele) oraz chipset GeForce 9400M. I to właśnie dzięki bardzo udanemu, mobilnemu (można go spotkać w wielu notebookach) układowi 9400M ze zintegrowanym, szybkim systemem graficznym, platforma zaoferuje niezłego “kopa” procesorowi Atom. Taki tandem bowiem pozwala nie tylko na płynne i bezproblemowe odtwarzanie materiałów HD, ale także na granie (oczywiście nie w najnowsze i bardzo wymagające tytuły).

Dzięki NVIDIA Ion netbooki i malutkie komputery oparte na procesorze Intel Atom w końcu będą mogły cieszyć swoich użytkowników wyższą wydajnością i większymi możliwościami (NVIDIA 9400M posiada m.in. kartę dźwiękową 7.1, w chipsecie 945GC znajduje się zwykły układ AC97)

Jedną z pierwszych recenzji platformy NVIDIA Ion możecie przeczytać w serwisie Guru3d (NVIDIA ION platform review | preview), w której wnikliwym testom poddano referencyjną (ale jeszcze nieoficjalną i nieostateczną) wersję niewielkiego komputera z płytą główną w formacie Pico-ITX (rozmiary 100×72 mm!) wyposażonego w Atoma 230, NVIDIA 9400M oraz 2 GB pamięci DDR3. Bardzo dobre wyniki zapowiadają szybką ekspansję Ion na rynku netbooków (i nie tylko!).

Inną recenzję możecie przejrzeć (albo przeczytać jeżeli ktoś z Was zna “chińskie krzaczki”) w serwisie zol.com.cn. Serwis otrzymał referencyjny model z procesorem Atom 330 i poddał go testom w popularnych grach. Wyniki oceńcie sami.

Wraz z pojawieniem się platformy NVIDIA Ion, Intel zapowiedział, że także i on wprowadzi do sprzedaży (trwa już dostarczanie sprzętu do producentów) platformę z procesorem Atom (model 280, różniący się od 270 podniesionym zegarem magistrali FSB z 533 do 667 MHz) i całkowicie nowym chipsetem oznaczonym jako Intel GN40 (wyposażonym w wydajny układ graficzny GMA 4000 umożliwiający m.in. odtwarzanie materiałów wideo w wysokiej rozdzielczości).

Teraz możemy być bardziej niż pewni, że dzięki tej małej wojence zbrojeń na rynku mobilnych i energooszczędnych platform, rynek zostanie wręcz zasypany nowymi rozwiązaniami - w końcu producenci będą mogli wybierać między NVIDIA Ion i nową platformą Intela. Tak czy inaczej… w obu przypadkach Intel swoje zarobi dzięki Atomowi. Czas pokaże czy i jemu wyrośnie jakaś konkurencja, bo póki co rozwiązania VIA i AMD zostają daleko w tyle niemalże pod każdym względem.